Amazônia
Floresta Latifoliada Equatorial da América do sul, mais conhecida, como floresta amazônica ou Amazônia, que se estende por cerca de 7,5 milhões de km², abrangendo boa parte do territórios do Brasil, Bolívia, Peru, Equador, Colômbia, Venezuela, Guiana, Suriname, e Guiana Francesa. Esses países abrigam a chamada Amazônia Internacional.
O Brasil congrega uma área de 4,5 milhões de km², estendendo-se desde o oeste de Tocantins e do Maranhão. É uma região onde são constatadas as menores densidades demográficas do país com uma rede urbana bastante rarefeita. Uma paisagem de florestas, campos, cerrados e o predomínio de uma topografia plana e de baixas altitudes, entrecortada por uma densaa rede hidrográfica.
Nas últimas décadas esta paisagem vem sendo transformada rapidamente pela ação humana, devido à introdução de um modelo de desenvolvimento que agrega a derrubada e a queima de grandes porções da floresta. A destruição do ambiente da floresta pelo avanço das atividades econômicas, implica a perda da base de sobrevivência das comunidades tradicionais. Muitos habitantes que são expulsos de seu lugar de moradia, desfazem-se, de sua relação cultural com o ambiente e da sua identidade.
Devemos ressaltar que a Amazônia possui características naturais muito diversificadas, levando vários especialistas a afirmar que, no interior desse domínio natural, não existe apenas uma única floresta, mas várias. Para isso classifica-se tipos diferentes de florestas:
- Mata de Igapó: desenvolve-se nas partes mais baixas do terreno, ou seja, nas margens dos rios e igarapés, áreas que permanecem constantemente alagadas durante o ano. As árvores de maior porte não ultrapassam os 20 metros de altura.
- Mata da Várzea: desenvolve-se em terrenos que margeiam os rios, um pouco mais elevados que os da mata de igapó, porém, inundáveis durante estações das cheias.
- Mata de terra firme: localiza-se em áreas onde os terrenos não são mais atingidos pelas cheias dos rios (cerca de 90% da floresta amazônica), mas que apresentam alta umidade, devido às fortes chuvas que caem com frequencia na região.
- Floresta semi-úmida: compreende a porção da floresta amazônica com árvores com um porte menor que as de terra firme e que, em geral, perdem as folhas na estação da estiagem. É uma formação vegetal mais aberta e que, portando, recebe maior insolação em seu interior.
- Campos: Surgem em áreas isoladas, sobretudo no norte do Estado do Amazonas, no nordeste do Estado de Roraima e no Amapá, compondo-se de palmeiras, gramíneas e outras plantas herbáceas rasteiras.
A diversidade de formações vegetais existentes na região decorre de uma complexa interdependência entre o clima, o solo, o relevo e a hidrografia. O clima equatorial com médias térmicas em torno de 25ºC e uma pluviosidade que varia entre 1500 e 3300 mm anuais. Os altos índices pluviométricos e a elevada umidade atmosférica da região provêm da própria floresta, devido às altas temperaturas, as plantas transpiram incessantemente, e têm suas gotículas de água transformadas em vapor. É o fenômeno da evapotranspiração das plantas, que colabora cerca de 50% da umidade atmosférica existente na Amazônia.
No Brasil atumam climas quentes, como o equatorial e o tropical, que recebem influências diretas de massas de ar quentes e úmidas, provenientes tanto do continente quanto do oceano. Na porção meridional do país há um predomínio do clima subtropical, sobretudo pela atuação de massas de ar polar. Na Amazônia brasileira predominam os climas equatorial superúmido, equatorial úmido, equatorial semi-úmido. Os rios da Amazônia compõem a maior bacia hidrográfica do globo. Essa infinidade de rios reúne mais de 20% do total de água doce existente no planeta.
Em território brasileiro, os rios da Amazônia correm sobre um relevo composto basicamente de planaltos, planícies e depressões. A hidrográfia da região